Mpox en 2022: síntomas y evolución en 528 casos de 16 países

Qué fue el brote de 2022

Antes de abril de 2022, la infección por el virus de la viruela del mono (mpox) rara vez se había notificado fuera de las regiones africanas donde es endémica. Ese año empezaron a aparecer casos en todo el mundo, y la forma de transmisión, los factores de riesgo, el cuadro clínico y la evolución estaban todavía mal definidos.^[1]

Para llenar ese vacío, un grupo internacional de clínicos reunió una serie de casos que describe cómo se presentó la enfermedad, cómo evolucionó y con qué desenlace terminó.^[1]

A quién describe el estudio

La serie recoge 528 infecciones confirmadas por PCR, diagnosticadas entre el 27 de abril y el 24 de junio de 2022 en 43 centros de 16 países.^[1]

El 98 % de las personas eran hombres gais o bisexuales, el 75 % eran de raza blanca, el 41 % vivía con el VIH y la edad mediana era de 38 años.^[1] Esto condiciona lo que se puede decir: es lo observado en este grupo concreto, no una muestra de toda la población.

Cómo se presentó la infección

El 95 % de las personas tuvo erupción en la piel, y en el 64 % de los casos eran diez lesiones o menos. El 73 % tenía lesiones anogenitales y el 41 %, lesiones en las mucosas; 54 personas tenían una única lesión genital.^[1]

Antes de la erupción fueron frecuentes la fiebre (62 %), el cansancio intenso (41 %), el dolor muscular (31 %) y el dolor de cabeza (27 %). También se notificaron ganglios linfáticos inflamados en el 56 % de los casos.^[1]

Entre las 23 personas con una exposición claramente identificada, el periodo de incubación mediano fue de 7 días, con un rango de 3 a 20.^[1]

Transmisión y otras infecciones

En el 95 % de los casos se sospechó que el contagio se había producido durante una relación sexual.^[1]

Entre las 377 personas a las que se hizo la prueba, 109 (el 29 %) tenían a la vez otra infección de transmisión sexual.^[1] Es una razón más para consultar a un profesional sanitario ante una lesión sospechosa, que puede valorar también otras infecciones. Para repasar las más frecuentes, cómo se previenen y cuándo hacerse pruebas, tienes el artículo sobre las ITS más comunes.

Se detectó ADN del virus en el semen de 29 de las 32 personas en las que se analizó.^[1] El resumen del estudio no concreta qué significa ese hallazgo para la transmisión, así que aquí no sacamos conclusiones.

Hospitalización y desenlaces

Ingresaron en el hospital 70 personas (el 13 %). Entre los motivos figuraron el control del dolor, sobre todo del dolor anorrectal intenso (21 personas), la sobreinfección de partes blandas (18), la faringitis que limitaba la ingesta oral (5), las lesiones oculares (2), la insuficiencia renal aguda (2) y la miocarditis (2); otros 13 ingresos fueron por motivos de control de la infección.^[1]

El 5 % recibió tratamiento antiviral. No se notificó ninguna muerte.^[1]

Límites y qué hacer si tienes síntomas

Es una serie de casos de las primeras semanas del brote, recogida por una red de clínicos, que describe a las personas diagnosticadas en esos 43 centros.^[1] Un diseño así no compara con un grupo de control ni permite calcular cuántas personas se infectaron en total, y como casi todas eran hombres gais o bisexuales, tampoco describe con detalle cómo fue la infección en otros grupos.

El estudio no analiza la vacunación ni la protección que da el preservativo, así que este artículo no ofrece datos sobre ellas.

Si notas una erupción o lesiones nuevas en la piel o en las mucosas, consulta con tu centro de salud o con un servicio de salud sexual. Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.